Thomas Bach cede la presidencia a Kirsty Coventry

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Historia olímpica en el COI: Thomas Bach cede la presidencia a Kirsty Coventry

Jun 23, 2025

Hoy se escribió la historia olímpica en una ceremonia emotiva y simbólica celebrada en la Casa Olímpica de Lausana (Suiza), para conmemorar el traspaso de la presidencia del Comité Olímpico Internacional (COI) de Thomas Bach a Kirsty Coventry, que se celebra oficialmente esta medianoche. Bach, campeón olímpico de esgrima por Alemania en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, ha liderado la organización durante 12 años tras su elección como noveno presidente del COI en 2013.

En el Día Olímpico, que se celebra cada 23 de junio para conmemorar la fundación de los Juegos Olímpicos modernos en 1894 por iniciativa del barón Pierre de Coubertin, Bach entregó simbólicamente la llave de la Casa Olímpica de un campeón olímpico a otro en un momento de gran importancia histórica. Coventry, bicampeona olímpica de natación de Zimbabue (2004, 2008), fue elegida décima presidenta del COI en la 144.ª Sesión del COI celebrada en marzo en Olimpia, Grecia. Es la primera mujer y la primera africana en ocupar el máximo cargo del COI y ha sido elegida por un período de ocho años.

La llave, diseñada por el artista español André Ricard, creador también de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 y del crisol olímpico del Museo Olímpico, se entregó por primera vez durante la entrega de Juan Antonio Samaranch a Jacques Rogge en 2001.
Más de 700 invitados, entre ellos miembros del COI, atletas, representantes del Movimiento Olímpico, delegados de organizaciones internacionales, líderes políticos y personal del COI, presenciaron una emotiva ceremonia. Tras la entrega de la llave, el público se puso de pie para aplaudirle.

También hubo una ovación de pie cuando Thomas Bach recibió la Orden Olímpica de Oro de manos de Kirsty Coventry. La Orden Olímpica es el máximo honor que otorga el Comité Olímpico Internacional a las personas que han prestado servicios destacados a la causa olímpica mediante su contribución al Movimiento Olímpico.

Un Discurso de gratitud, confianza y alegría

En su discurso, Thomas Bach, elegido Presidente Honorario Vitalicio del COI durante la 144.ª Sesión del COI en marzo, declaró: «Hoy es un día de gratitud. Hoy es un día de confianza. Hoy es un día de alegría. Siento muchas emociones en este momento, pero sobre todo, siento gratitud.

Gratitud, sobre todo, a nuestro querido fundador Pierre de Coubertin, cuyo cuerpo descansa a tiro de piedra de aquí y cuyo corazón reside en la antigua Olimpia. A él le debemos todo. Estoy seguro de que nos observa hoy desde sus alturas olímpicas, con esa sonrisa que le resulta familiar, y que se siente feliz de ver su —y nuestro— Movimiento Olímpico prosperar, fiel a su visión y más relevante que nunca».

Bach se mostró profundamente agradecido a sus compañeros miembros del COI por el apoyo recibido durante su mandato, «porque nunca he recorrido este camino solo». Nos hemos reformado, nos hemos renovado, nos hemos unido en torno a los valores que definen nuestro Movimiento Olímpico.

Continuó: “A todos los que dan vida a nuestra comunidad olímpica: los atletas, los Comités Olímpicos Nacionales y las Federaciones Internacionales, nuestros Socios de Alto Nivel y Titulares de Derechos de Medios, y nuestro dedicado personal del COI, guiados por nuestro Director General: cada uno de ustedes ha forjado este, nuestro viaje olímpico compartido, a su manera. Su fe en nuestra misión, su apoyo inquebrantable; lo he sentido en cada paso. En momentos difíciles, fue su apoyo lo que nos ayudó a seguir adelante. Sin todos ustedes, el Movimiento Olímpico no estaría donde está hoy”.

Dirigiéndose al público reunido, Bach les recordó que su decisión de no continuar como Presidente del COI más allá de su mandato se basaba en su convicción de que “los nuevos tiempos exigen un nuevo liderazgo”. Continuó diciendo: “En nuestra última Sesión en Grecia, ustedes, mis compañeros miembros del COI, eligieron a este nuevo líder. Han depositado su confianza en alguien cuya historia de vida está profundamente arraigada en el Movimiento Olímpico”. Como atleta olímpica, sabe lo que significa vivir los valores olímpicos. Sabe liderar con valentía. La impulsa el deseo de contribuir a nuestro Movimiento Olímpico, el cual ha moldeado su vida. Ahora, ella hace historia: la Sra. Kirsty Coventry.

Bach explicó: «Con su elección, también ha enviado un poderoso mensaje al mundo: el COI sigue evolucionando. Como la primera mujer y la primera africana en ocupar este cargo, y de hecho, la presidenta más joven del COI desde Pierre de Coubertin, refleja la naturaleza verdaderamente global y el espíritu joven y progresista de nuestra comunidad olímpica».

Concluyó: «Aporta su propio estilo único y su propia perspectiva dinámica. Tiene una nueva voz que resuena con la generación joven.

Con plena confianza: a partir de mañana, con Kirsty Coventry, el Movimiento Olímpico estará en las mejores manos. Por eso, estoy en paz. Mi corazón está lleno de gratitud, confianza y alegría. Con este espíritu de gratitud, confianza y alegría, entrego las llaves de Olympic House a la Sra. Kirsty Coventry, décima Presidente del Comité Olímpico Internacional.

Kirsty Coventry agradece el legado de Thomas Bach

En su discurso, Kirsty Coventry agradeció a Thomas Bach por toda su labor: “Presidente Bach, usted ha servido al Movimiento, como acaba de mencionar, con pura pasión y propósito durante 12 años.

Nos ha mantenido unidos en algunos de los momentos más turbulentos y nos ha guiado a unos increíbles Juegos Olímpicos de París, lo cual espero haya sido una de las mejores maneras en que todos podamos agradecerle”.

Continuó diciendo: “Esperamos que se sienta orgulloso en el futuro. Nos ha dejado muchos legados. Uno de ellos es: ‘juntos’. Y eso es algo que espero que todos sintamos hoy. Así que, gracias de corazón por guiarnos con tanta pasión y propósito durante tantos años, sin desviarnos jamás de nuestros valores. Significa mucho, especialmente en el mundo actual”. Les contó a los presentes sobre su primer encuentro con el presidente Bach como nueva miembro de la Comisión de Atletas del COI, cuando este les dijo a ella y a los miembros recién elegidos de la Comisión: «[Dijo:] ‘Aunque estén al fondo de la sala, quiero ver sus manos levantadas y quiero escucharlas’. Y eso nos quedó grabado como atletas. Y marcó una gran diferencia, porque desde el primer momento, ustedes marcaron la pauta».

También destacó la importancia de la familia y los amigos: «A todos mis familiares y amigos que siempre me han mantenido con los pies en la tierra, algunos de mis amigos más cercanos aún no podrían decirles en qué carrera nadé a lo largo de mi carrera. Y esto me ayudó, porque me mantuvo con los pies en la tierra, centrada y humilde. Tuve la gran suerte de contar con mujeres fuertes a mi alrededor desde muy pequeña. Desde mis abuelas hasta mi madre, y muchas de ustedes, mujeres aquí presentes hoy. A mi entrenadora, Kim. Kim, en Atenas 2004, nuestra primera medalla, tu bebé tenía siete meses.

Mi bebé de hoy también tiene siete meses. Quién iba a saber todo lo que me enseñarías fuera de la piscina, no solo a ser una gran atleta, sino a ser una gran madre y una gran esposa. Espero haberles transmitido algo de conocimiento.

Rindiendo homenaje a su familia, Coventry dijo: «A mi esposo, Ty, a Ella y a su hermana pequeña, Lily, ustedes son mi apoyo, mi inspiración. Me hacen una mejor persona. Me hacen una mejor madre y una mejor esposa». Dijo que sus hijos son un recordatorio constante de por qué el trabajo para el Movimiento Olímpico es tan significativo: “Ustedes son un recordatorio constante de por qué este Movimiento es relevante, por qué necesita cambiar, por qué necesitamos adoptar las nuevas formas, y serán un recordatorio constante durante muchos años en las decisiones que tomemos juntos”.

Coventry también agradeció a sus padres, quienes la apoyaron durante todo el camino hasta convertirse en campeona olímpica y ahora presidenta del COI: “A mi mamá y a mi papá, que están aquí hoy, ¿quién hubiera pensado que tantas ventas de pasteles y hamburguesas habrían llevado a este momento? Se vendieron cientos de pasteles y miles de hamburguesas para que pudieran sacrificarse y enviarnos a mí y a mis compañeros de equipo a nuestra próxima aventura. Y les estoy muy agradecida a ambos por todo lo que han hecho”.

Coventry agradeció a los millones de padres de todo el mundo por el sacrificio que hacen a diario para que sus hijos alcancen sus sueños.
Dijo que el Movimiento Olímpico está creando una plataforma para que las futuras generaciones alcancen sus sueños: “Es asombroso. Es increíble”. Y no puedo creer que, en 1992, cuando soñaba con ir a los Juegos Olímpicos y ganar una medalla de oro para Zimbabue, estuviera aquí con todos ustedes, haciendo realidad esos sueños para más jóvenes de todo el mundo.

“Los miembros del COI son los guardianes de este Movimiento”, dijo. “Como Movimiento Olímpico, como Federaciones, como CON, como nuestros patrocinadores y socios, somos los guardianes de esta increíble plataforma. Y no se trata solo de un evento multideportivo. Es una plataforma para inspirar. Es una plataforma para cambiar vidas. Y es una plataforma para traer esperanza. No son cosas que se tomen a la ligera, y espero trabajar con todos y cada uno de ustedes para asegurarnos de que sigamos inspirando, cambiando vidas y, en nuestro mundo dividido actual, sigamos siendo un faro de esperanza”. Comparó el Movimiento Olímpico con una telaraña, compleja, fuerte y resiliente: «Pero si un pequeño trocito de esa telaraña se rompe, se debilita automáticamente. Nuestro Movimiento, cada uno de ustedes, es esa telaraña. Es compleja, hermosa y fuerte.

«Pero solo funciona si trabajamos juntos y nos mantenemos unidos. Cada uno de ustedes desempeña un papel fundamental en nuestro importante ecosistema. Trabajar juntos durante los próximos años y encontrar constantemente maneras de fortalecer y mantener unido nuestro Movimiento garantizará y permitirá que todos podamos despertar cada día y seguir inspirando a la próxima generación, seguir cambiando vidas y, lo más importante, hacer realidad los sueños».

Concluyó: «Me siento realmente honrada de poder acompañarlos en este camino, y estoy deseando que llegue el futuro, porque sé que cuento con el mejor equipo para apoyarme a mí y a nuestro Movimiento en estos próximos ocho años». Temprano por la mañana, Bach y Coventry visitaron el cementerio de Lausana, donde está enterrado Pierre de Coubertin, fundador del COI. Depositaron una corona floral en su memoria en este Día Olímpico.

Las imágenes de la ceremonia están disponibles en el canal de YouTube de Medios del COI, y se publicará un comunicado de prensa en vídeo en la Sala de Prensa del COI. Una selección de fotos del evento estará disponible en el Flickr de Medios del COI.

Lista de Presidentes del COI

1894-1896: Demetrius Vikelas
1896-1925: Pierre de Coubertin
1925-1942: Henri de Baillet-Latour
1942-1946: J. Sigfrid Edström (Vicepresidente y Presidente en funciones)
1946-1952: J. Sigfrid Edström
1952-1972: Avery Brundage
1972-1980: Lord Killanin
1980-2001: Juan Antonio Samaranch
2001-2013: Jacques Rogge
2013-2025: Thomas Bach
A partir de 2025: Kirsty Coventry